Một trong các nội dung rất được quan tâm tại Hội nghị Trung ương 12 (khóa XI) là việc xem xét, thảo luận và hoàn thiện các phương án nhân sự. Tại Hội nghị này, lần đầu tiên, Bộ Chính trị trình Trung ương báo cáo về công tác chuẩn bị nhân sự Bộ Chính trị, Ban Bí thư và các chức danh lãnh đạo chủ chốt.