Theo báo cáo bệnh lao toàn cầu năm 2023 của Tổ chức Y tế thế giới (WHO), Việt Nam là nước có gánh nặng bệnh lao cao.
Lao là bệnh truyền nhiễm, lây qua đường hô hấp, song lại ít được chú ý. Thời gian gần đây, xuất hiện nhiều ca bệnh lao mới là người trẻ. Nhiều người trẻ, khỏe, có triệu chứng ho kéo dài, nhưng lại không nghĩ tới bệnh lao, tới khi vào viện làm xét nghiệm thì bệnh đã nặng. Đặc biệt, tình trạng lao đa kháng thuốc đang gia tăng, vì vậy càng không được chủ quan.
Nhiều em bé mắc lao nhưng không được phát hiện kịp thời, chẩn đoán và điều trị sang bệnh khác, tới khi không khỏi mới nghĩ đến bệnh lao. Nguy cơ biến chứng của bệnh lao không được điều trị kịp thời để lại hậu quả nặng nề về sức khoẻ sau này cho trẻ, nhưng tỷ lệ phát hiện trẻ mắc lao trong cộng đồng còn rất thấp. Hàng năm, tại Việt Nam, số trẻ em mắc lao phát hiện và điều trị chỉ từ 1,5-2% trên tổng số bệnh nhân lao.
