Không vô cớ mà các cartel Mexico được mệnh danh là “tập đoàn tội phạm”. Các ông trùm cartel cũng giống như những vị CEO trên phương diện vạch ra chiến lược mở rộng và phát triển tổ chức của mình. Mặt khác bản chất của hoạt động rửa tiền cũng tạo ra áp lực buộc các cartel đa dạng hóa lĩnh vực kinh doanh của mình. Sau buôn bán ma túy và buôn người, buôn lậu dầu đang trở thành thị trường mới của cartel Mexico.
Trong vòng một thập kỷ trở lại đây, fentanyl và methamphetamin (ma túy đá) đã dần “soán ngôi” của cần sa và heroin để trở thành mặt hàng xuất khẩu chủ lực của các cartel Mexico. Hai loại ma túy tổng hợp kể trên có giá thành sản xuất rẻ, phần trăm lợi nhuận cao, mà lại ít nguy cơ bị phát hiện trong lúc chế biến so với ma túy tự nhiên.
Một cân bột fentanyl hiện được bán trên thị trường chợ đen ở Trung Quốc với giá khoảng 17.000 USD. Cartel Mexico mua bột fentanyl, nhập lậu bằng các tàu chở container, rồi ép bột thành viên tại những cơ sở chế biến nhỏ lẻ ở trong nhà dân. Một cân fentanyl dạng viên bán buôn được 400.000 USD tại Mỹ, rồi khi ma túy đến được tay người sử dụng thì đã bị đội giá thêm.
Thành viên các Cartel Mexico không hề giấu giếm mức độ trang bị hàng "nóng" của chúng. Bất kỳ ai cũng có thể lên Instagram hay Facebook để ngắm nhìn những bức ảnh selfie của tội phạm ma túy bên cạnh đủ mọi loại súng ống.
