Các văn phòng công nghệ cao của nó tại Cheltenham được bao quanh bởi một hàng rào kim loại cao 2m, trên có những vòng kẽm gai thép bén như dao, hàng chục nhân viên bảo vệ, vô số camera giám sát an ninh CCTV và gần chục trạm kiểm soát xe. Vì đây là nơi hàng ngàn người làm việc để giúp bảo vệ nước Anh khỏi các cuộc tấn công mạng mỗi tuần, bất kể những cuộc tấn công đó do cá nhân, nhóm tin tặc chuyên nghiệp hay các thế lực đen ở nước ngoài.
Trung tâm này, với 5.000 nhân viên hoạt động cùng với các cơ quan an ninh lừng danh như MI-5 và MI-6 để bảo vệ các lợi ích an ninh quốc gia của nước Anh. GCHQ không bao giờ xác nhận cụ thể bất cứ loại công việc nào họ đảm trách, nhưng nhiều người tin rằng nó là một đầu não quan trọng thu âm và nghe lén các cuộc gọi điện thoại, tin nhắn văn bản và thư điện tử (e-mail).
Phóng viên trang tin Newsbeat của BBC News đã được cấp phép độc quyền (vì lý do an ninh nên nhân viên của GCHQ không được tiếp xúc với công chúng) để vào bên trong trụ sở của GCHQ và hỏi chuyện một nhân viên đang làm việc ở đó. Vì lý do an ninh, tên đầy đủ của anh ta không được phép công bố.
- Nói chính xác thì anh đang làm gì cho Chính phủ?
- Tôi đang làm tất cả những gì có liên quan về thông tin, thông tin bí mật. Loại thông tin đem lại lợi ích cho chính phủ hoặc giới quân sự. Loại thông tin mà chúng tôi cần cấp độ rõ ràng cao nhất trong chính phủ để có thể xử lý.
- Như vậy có nghĩa là thu thập thông tin tình báo, nghe các cuộc gọi điện thoại và sao chép các e-mail?
- Tôi sẽ không bình luận về điều đó.
- Ngoài ra anh còn làm gì khác?
- Phần thứ hai ngược lại điều đó. Đó là việc phòng vệ cho đất nước không trở thành nạn nhân của những kẻ lừa đảo, về an ninh của nước Anh, về bảo đảm cho mạng lưới chính phủ, hệ thống chính phủ không bị phá hoại, và các hệ thống thuộc tầm chiến lược của nước Anh luôn được bảo vệ chống lại kiểu tấn công này.
- Những nguy cơ nước Anh phải đối mặt đến từ đâu, cá nhân hay những nhóm người nước ngoài?
- Thời nay, chúng ta đang đối mặt với một nguy cơ tấn công kiểu gì đó mà chi phí chỉ khoảng 200 bảng Anh. Đó là những kẻ tấn công không mặc quân phục, mà là những người ngồi trước máy vi tính ở nhà của họ.
- Có bao nhiêu "nguy cơ ảo trên mạng" anh phải đối phó mà công chúng chưa từng nghe nói?
- Có nhiều nguy cơ hơn mọi người nghĩ. Nhưng theo quan điểm của tôi, nếu chúng tôi đã làm hết trách nhiệm rồi, bạn sẽ không bao giờ bị chúng làm phiền nữa.
- Chiến tuyến phòng thủ mới trên mạng hiệu quả ra sao?
- Cyber hoặc Internet, đã trở thành phương pháp mới để làm việc. Từ các hoạt động ngày qua ngày ở mức độ thấp như đi mua sắm ở các cửa hàng, trả tiền mua hàng hóa bằng thẻ tín dụng, tất cả đều có thể thực hiện qua Internet. Nó trở thành một phần không thể thiếu của cuộc sống chúng ta, nên hiệu quả tối ưu là điều chúng tôi cố gắng đạt tới trong công tác phòng thủ và bảo vệ thông tin mạng.
- Một ngày làm việc bình thường của anh thế nào?
- Trước đây tôi thích công việc nào đó ngồi trước máy vi tính và kiếm được tiền lương hợp lý. Nhưng nhiệm vụ của tôi tại GCHQ lại khiến cho tôi đi du lịch khá nhiều. Cá nhân tôi rất may mắn vì chưa bao giờ được điều phái đến chiến trường
- Những gì công chúng nên làm, nếu họ muốn làm việc cho GCHQ?
- GCHQ sẽ xem xét bất cứ ai đủ khả năng. Cụ thể muốn ngồi chỗ của tôi, bạn nên xem trang web tuyển dụng của GCHQ hoặc nói chung là vào website bảo mật Cyber Security Challenge để tìm hiểu