Một đội trưởng tình cảm, một học trò lễ phép
Trần Gia Bảo sinh ngày 3/1/2008 tại Lâm Đồng. Thực tế, bố mẹ anh từ Hà Tĩnh chuyển vào để làm ăn. Nhưng có một chi tiết đặc biệt. Đó là Gia Bảo lại nói tiếng Bắc tròn vành rõ tiếng. Điều đó vô hình trung tạo một nét đặc biệt từ phía chàng cầu thủ này.
Năm 11 tuổi, Gia Bảo thi đỗ vào Học viện bóng đá Hoàng Anh Gia Lai (HAGL). Khi đấy, anh được dẫn dắt bởi HLV Trịnh Duy Quang. Cần nói thêm ở thời điểm bấy giờ, HAGL không còn mạnh như trước. Thế hệ Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn từng tạo nên tiếng vang lớn cho học viện của bầu Đức. Nhưng sau 4 năm, họ lại không gặt hái được thành công ở cấp độ CLB. Dẫu vậy, âm hưởng đến từ VCK U23 châu Á 2018 tại Thường Châu, Trung Quốc cũng như chức vô địch AFF Cup 2018 đã hun đúc tình yêu bóng đá nơi Gia Bảo. Để rồi, anh quyết tâm tìm kiếm vận may từ nghiệp quần đùi áo số.
Cũng chỉ sau vài năm, Gia Bảo cùng với các đội trẻ HAGL sớm gặt hái được những thành tích đáng khích lệ. Có thể kể đến như tấm huy chương Đồng U15 quốc gia 2022; Huy chương Đồng U15 quốc gia 2023; Huy chương Đồng U19 quốc gia 2024 hay Giải phong cách, Huy chương Bạc U17 quốc gia 2024.
Ở trên sân, Gia Bảo được đánh giá là mẫu cầu thủ có chuyên môn. Ở ngoài cuộc sống, anh được khen bởi nếp sống sinh hoạt tốt. HLV Lê Thành An, người bước đầu đồng hành với Gia Bảo chia sẻ: “Bảo là mẫu thủ lĩnh có thể truyền lửa cho đồng đội. Em ấy thường xuyên động viên, lo lắng cho đồng đội khi bị đau. Song song với tình cảm, Bảo đá máu lửa, quan sát tốt. Có thời điểm một số cầu thủ bị tâm lý khi đối phương chơi rát và lấn lướt, Bảo chính là người động viên để vực dậy tinh thần đồng đội”.
Các cầu thủ tại HAGL kể rằng Bảo là người chan hoà và tình cảm. Chỉ là cậu ấy sẽ không diễn đạt nhiều bằng lời ngoài đời thường. Còn ở trên sân, Bảo đúng là một điểm tựa niềm tin, từ việc thi đấu đến hô hào tập thể. Có một chi tiết thú vị liên quan đến Gia Bảo mà những người tại Trung tâm Hàm Rồng được mắt thấy tai nghe. Cách đây không lâu, một đoàn khách du lịch có lên Trung tâm để thăm quan. Một vị khách trong đó có phần bất lịch sự khi không chào hỏi xung quanh. Trong đoàn cầu thủ tiếp khách, Bảo vẫn cúi đầu chào người đó. Thấy vậy, vị khách có phần ngượng nghịu và xấu hổ.
“Bảo ngoan ngoãn, lễ phép với tất cả mọi người”, HLV Trịnh Duy Quang nói. “Gặp ai, Bảo cũng chào. Còn khi ra sân tập hay thi đấu, em đều là người rất kỷ luật, cố gắng”.
Cú hích V.League!
Sau những thành công bước đầu ở cấp độ trẻ, Gia Bảo được tạo điều kiện lên chơi ở V.League. Chính xác hơn, Chủ tịch Đoàn Nguyên Đức của HAGL cũng như ông Nguyễn Đức Thụy - người đứng đầu đơn vị tài trợ chính cho đội bóng phố Núi mong muốn HAGL tiếp nối công cuộc trẻ hoá đội hình. Thực thi ý chí đó, Giám đốc kỹ thuật Vũ Tiến Thành quyết định đôn Gia Bảo lên đội hình chính của HAGL để tham dự V.League. Ở tuổi 16, Gia Bảo trở thành gương mặt tuổi teen duy nhất trong đội hình HAGL. Thậm chí ngay tại trận đầu tiên ra quân, HLV Lê Quang Trãi đã tạo điều kiện để cầu thủ này trình làng. Đáp ứng lại niềm tin từ người thầy và BHL, Gia Bảo còn làm được điều tốt hơn thế.
Ở tuổi 16, 8 tháng, 12 ngày, Gia Bảo đánh dấu lần ra mắt V.League đầy đáng nhớ. Chỉ sau 19 phút có mặt trên sân (từ phút 73 đến bù giờ thứ 2 của hiệp 2), Gia Bảo có bàn thắng đầu tiên cho mình tại sự nghiệp chuyên nghiệp. Đó là tình huống mà thủ thành Văn Công của Quảng Nam đẩy bóng không tốt, cầu thủ tấn công trẻ măng HAGL ập vào đá bồi, ấn định chiến thắng 4-0 cho đội bóng phố Núi. Gia Bảo vỡ oà trong niềm vui. Anh lao đến ôm lấy Ban huấn luyện bên ngoài đường biên ngay sau khi trận đấu khép lại.
Đáng nói, pha lập công ấy không chỉ giúp HAGL có chiến thắng đậm nhất trong 5 năm qua. Bởi chính Gia Bảo còn vào lịch sử V.League. Cụ thể, anh vượt qua đàn anh tiền đạo Nguyễn Công Thành (Đồng Tháp) - người ghi bàn ở mốc 17 tuổi, 8 tháng, 23 ngày để trở thành kỷ lục gia mới của giải đấu.
Đáng nói hơn, sau bàn thắng ấy, Gia Bảo lại tạo được sự chín chắn trong cách nói chuyện và điều tiết cảm xúc. Trước giới truyền thông, anh tự tin nói một tràng mà không vấp một từ ngữ: “Em cảm thấy vui và hạnh phúc. Lời đầu tiên em xin cảm ơn các anh, các thầy trong BHL trong thời gian qua đã hỗ trợ em rất nhiều, nhắc nhở và giúp đỡ em. Khi ra sân ở trận đấu này, em cảm thấy rất vui và hạnh phúc. Em sẽ cố gắng tập luyện hết sức có thể. Đây là bước đệm để em cố gắng hơn nữa khả năng của em”.
Quan trọng là sự tự tin
Nói về Gia Bảo, HLV Lê Quang Trãi cảm thấy hài lòng về phong cách của cậu học trò 16 tuổi. Ông nói: “Tuổi tác không phải là điều quan trọng. Tôi nghĩ sự tự tin và thái độ tập luyện mới là cốt lõi. Gia Bảo đã rất quyết tâm và cũng tự tin trong lần đầu được trao cơ hội thi đấu ở V.League. Và cuối cùng, cậu ấy đã ghi bàn. Chúng tôi vui vì điều đó. Chính bầu Đức và ông Nguyễn Đức Thụy đã chỉ đạo BHL tạo điều kiện cho tất cả các cầu thủ trẻ, nhất là những người có tiềm năng. Chúng tôi không đặt nặng về thành tích và không chạy đua với đội bóng nào cả”.
Nhiều khả năng, Gia Bảo sẽ tiếp tục được ra sân trong trận đấu sắp tới của HAGL, khi đội bóng này tiếp đón SLNA ở trận đấu kế tiếp. Nói như thế là bởi SLNA cũng sở hữu toàn lực lượng dưới 23 tuổi. Và điều đó là cơ hội để Gia Bảo được HLV Lê Quang Trãi trao cơ hội từ băng ghế dự bị vào sân thi đấu.
Hoàng Anh Gia Lai giữ mạch toàn thắng tại V.league 2024-2025 
Ông Vũ Tiến Thành trở thành tân HLV trưởng CLB Bóng đá LPBank Hoàng Anh Gia Lai 
