"Trong quá khứ, Việt Nam gặp Iraq ở nhiều cấp độ và có nhiều thất bại, nhưng cũng không có nghĩa lịch sử đó sẽ nối tiếp. Trong bóng đá, sự chênh lệch về lực lượng chưa hẳn quyết định đến thắng lợi của đội. Để thắng có rất nhiều yếu tố. Hy vọng trận ngày mai, lịch sử sẽ thay đổi”, HLV Hoàng Anh Tuấn cho biết.
ĐT U23 Việt Nam kết thúc vòng bảng bằng trận thua U23 Uzbekistan, dù trước đó có hai chiến thắng trước U23 Kuwait và U23 Malaysia. HLV Hoàng Anh Tuấn khẳng định, ĐT U23 Việt Nam đang hướng đến trận tứ kết với U23 Iraq bằng sự quyết tâm và tinh thần đoàn kết.
“Như tôi đã nói sau trận gặp U23 Uzbekistan, đội mạnh hơn đã thắng và chúng tôi cũng dự liệu điều đó. Quan trọng bây giờ chúng tôi đang tập trung tối đa cho trận đấu ngày mai với U23 Iraq. Chúng tôi luôn sẵn sàng và luôn tôn trọng đối thủ. Trước giải, chúng tôi đã nói với cầu thủ, tất cả các đội trong bảng đều mạnh, nghĩa là có thể thắng, có thể hòa hoặc có thể thua”, HLV Hoàng Anh Tuấn chia sẻ.
Khi được hỏi về thành tích ở vòng chung kết U23 châu Á 2018, U23 Việt Nam từng thắng U23 Iraq, HLV Hoàng Anh Tuấn chia sẻ: "Trong bóng đá, quá khứ đã là quá khứ, hiện tại kết quả ra sao sẽ quyết định mọi thứ. Cơ hội đang chia đều cho cả hai đội. Tập thể nào thi đấu tốt và tập trung hơn sẽ nắm lợi thế".
Cùng dự buổi họp báo, thủ môn Quan Văn Chuẩn cho biết, anh đánh giá rất cao hàng công Iraq khi họ ghi được 6 bàn ở vòng bảng. Nói về hàng công của đối thủ, thủ môn Quan Văn Chuẩn nhận xét U23 Iraq đá rất đa dạng. “Họ tấn công trung lộ kết hợp tạt vào từ hai biên. Chúng tôi sẽ cố gắng khắc phục, chống lại những quả tạt của họ hiệu quả nhất, đồng thời đẩy đối thủ ra xa khỏi cầu môn”, Quan Văn Chuẩn nói.
Thủ môn Quan Văn Chuẩn khẳng định: “Chúng tôi đã sẵn sàng cho trận tứ kết. U23 Việt Nam đã chuẩn bị kỹ về mọi mặt để đối đầu với đội mạnh U23 Iraq. Chúng tôi hướng đến một kết quả tốt nhất. U23 Iraq có lối đá rất đa dạng. Chúng tôi sẽ phải đặt hệ thống phòng ngự ở mức báo động cao nhất, đẩy lui các tình huống tấn công càng xa cầu môn càng tốt”.
Trong khi đó, HLV Radhi Shenaishil của U23 Iraq chia sẻ: “Những ai theo dõi bóng đá Đông Á sẽ hiểu rằng những quốc gia như Việt Nam, Indonesia luôn có kế hoạch dài hạn để phát triển bóng đá. Đó là văn hóa ở đây, cũng giống như Nhật Bản hay Hàn Quốc. Tôi rất thích ĐT U23 Việt Nam. Các cầu thủ của họ thể hiện rõ khát vọng là lọt vào bán kết U23 châu Á. Do đó, U23 Iraq phải chuẩn bị rất kỹ, tôn trọng đối thủ. U23 Iraq phải tập luyện chăm chỉ vì hiểu rằng sẽ phải đối đầu với đối thủ mạnh. Các cầu thủ phải chuẩn bị tinh thần sẵn sàng”.
Trận đấu giữa ĐT U23 Việt Nam và ĐT U23 Iraq trong khuôn khổ vòng tứ kết giải vô địch U23 châu Á sẽ diễn ra trên sân vận động Al Janoub vào 20h30 ngày 26/4 theo giờ địa phương (tức 0h30 ngày 27/4 theo giờ Việt Nam).
U23 Việt Nam liệu có tái hiện “kỳ tích Thường Châu”? 
