Rạng sáng 24/12, trận đấu tâm điểm vòng 18 giải Ngoại hạng Anh đã diễn ra trên sân Anfield, đội khách đã sớm vươn lên dẫn trước nhờ pha lập công ở ngay phút thứ 3 của Gabriel tuy nhiên Salah với bàn thắng ở phút 29 đã ấn định tỷ số hoà cho trận đấu này.
"Một trận đấu không thể tin được, đây là cuộc đối đầu căng thẳng nhất mà tôi từng thấy trong 20 năm qua tại giải đấu này (giải Ngoại hạng Anh)", HLV Mike Arteta phát biểu sau trận. "Chúng tôi (Arsenal) đã dẫn trước, trong khoảng 20 phút cuối cùng, chúng tôi đã từng nghĩ mình có thể chiến thắng tuy nhiên kết quả hoà cũng là một điều công bằng (cho cả hai đội)", chiến lược gia người Tây Ban Nha cho biết.
Trong hiệp 2, cả hai đội đều có những tình huống hãm thành về phía cầu môn của nhau nhưng không tạo ra thêm được bàn thắng nào. Tỷ số hoà 1-1 chung cuộc giúp cho Arsenal vẫn giữ được ngôi đầu với 40 điểm sau 18 trận. Liverpool đứng ngay phía sau với 39 điểm, hơn đội xếp thứ 3 là Aston Villa về hiệu số bàn thắng bại.
"Hãy nhìn các chàng trai của chúng tôi (cầu thủ Arsenal), họ đã đủ can đảm và niềm tin để thi đấu ở đây (Anfield). Tôi nghĩ họ xứng đáng nhận được sự tín nhiệm lớn. Tôi rất vui (Arsenal trở lại ngôi đầu), chúng tôi sẽ có một bữa tiệc (tiệc Giáng sinh) rồi quay lại làm việc", HLV Mike Arteta chia sẻ kèm theo một chút phấn khích.
Chiến lược gia nhấn mạnh đây là một trận đấu đỉnh cao, cả hai đội đã góp phần nâng chất lượng giải đấu lên một tầm cao mới. HLV Mike Arteta thừa nhận rất vui khi Arsenal có 5 chiến thắng trong 7 trận gần nhất tại giải Ngoại hạng Anh nhưng ông cho rằng đội bóng của mình vẫn có những điều cần cải thiện.
"Vẫn có những thứ phải cải thiện đặc biệt là khâu dứt điểm. Chúng tôi có kết quả sít sao (dẫn đầu bảng xếp hạng nhưng chỉ hơn đội đứng thứ 2 1 điểm). Tuy nhiên chúng tôi đã có một phong độ tốt dù nhiều cầu thủ trụ cột vắng mặt. Đó là điều mà chúng tôi phải duy trì trong thời gian tới", HLV Mike Arteta nói.
Trong khi đó HLV Jurgen Klopp có những phàn nàn về công tác trọng tài sau khi trận đấu kết thúc. Tình huống khiến, HLV Klopp cảm thấy bức xúc chính là pha bóng Martin Odegaard của Arsenal dùng tay chơi bóng trong vòng cấm ở hiệp 1. Tuy nhiên, trọng tài Chris Kavanagh đã cho trận đấu tiếp tục trong bối cảnh các cầu thủ chủ nhà phản đối dữ dội.
“Tôi nghĩ ai đó sẽ cần giải thích cho tôi vì sao đó lại không phải là một pha chơi bóng bằng tay, tôi thật không biết họ sẽ giải thích như thế nào”, HLV Jurgen Klopp phát biểu với Sky Sport sau trận đấu.
Tại vòng 19, Liverpool sẽ gặp Burnley vào ngày 27/12 tới (giờ Việt Nam), trong khi Arsenal sẽ chạm trán West Ham vào ngày 29/12. West Ham đã vừa đánh bại Manchester United 2-0 tại vòng 18 này.
Bị MU cầm hoà, Liverpool mất ngôi đầu bảng 
HLV Liverpool ăn mừng khi học trò đá hỏng phạt đền 
