Interfax dẫn thông báo của Bộ Quốc phòng Nga xác nhận, một chiếc UAV tự sát không người lái của Ukraine đã bị tên lửa phòng không Nga bắn hạ rạng sáng nay (26/12, giờ Moscow), gần sân bay quân sự Engels ở vùng Saratov.
Tuy nhiên, mảnh vỡ từ chiếc UAV rơi xuống mặt đất đã khiến 3 binh sĩ Nga thiệt mạng. Quân đội Nga khẳng định, phi đội tại căn cứ Engels vẫn an toàn.
Trước đó cùng ngày, trang tin Baza của Nga dẫn lời cư dân địa phương cho biết, còi báo động đã được kích hoạt và một tiếng nổ được nghe thấy ở khu vực gần sân bay quân sự Engels, đánh dấu lần thứ hai các vụ nổ xảy ra tại căn cứ này trong vòng một tháng.
Thống đốc vùng Saratov Roman Busargin sau đó nói rằng, giới chức địa phương đang "kiểm tra thông tin về một sự cố tại cơ sở quân sự". Ông khẳng định, cơ sở hạ tầng dân sự không bị hư hại và không có thông báo khẩn cấp ở các khu dân cư xung quanh căn cứ Engels.
Engels là nơi đóng quân của phi đội oanh tạc cơ chiến lược Tu-150, Tu-95MS và Tu-22M3, vốn có vai trò quan trọng trong các đợt tập kích tên lửa mà Nga thực hiện nhắm vào các mục tiêu ở Ukraine từ khi chiến sự nổ ra.
Hôm 5/12, Nga cáo buộc Ukraine phóng UAV tự sát do Liên Xô sản xuất về phía căn cứ Engels, nhưng chúng bị đánh chặn và không gây thiệt hại trên mặt đất. Quân đội Nga đáp trả bằng cách không kích tên lửa vào 17 mục tiêu trên khắp lãnh thổ Ukraine.
Tu-141 "Strizh", mẫu UAV Liên Xô thách thức các hệ thống phòng không tối tân 
