Thông tấn Nga TASS cho biết quyết định được ông Putin đưa ra hôm 21/2 (giờ địa phương). Ngoài công nhận độc lập, ông chủ Điện Kremlin cũng yêu cầu quân đội Nga sớm đưa lực lượng gìn giữ hòa bình tới khu vực này, theo đề nghị của các thủ lĩnh ly khai Ukraine.
"Tôi tin rằng cần phải đưa một quyết định, mà lẽ ra phải làm từ lâu, đó là công nhận độc lập và chủ quyền của Cộng hòa Nhân dân Donetsk và Cộng hòa Nhân dân Lugansk", Tổng thống Putin phát biểu khi ký sắc lệnh công nhận độc lập của 2 vùng ly khai ở Đông Ukraine hôm 21/2.
Cùng ngày, truyền thông Nga đồng loạt đăng tải hình ảnh Tổng thống Putin ký các thỏa thuận viện trợ chung với các thủ lĩnh ly khai tại Điện Kremlin. Trong bài phát biểu về sự kiện, ông kêu gọi quốc hội Nga ủng hộ quyết định nói trên.
Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) và Cộng hòa Nhân dân Lugansk (LPR) là hai nhà nước tự xưng do phe ly khai thân Nga lập ra ở vùng Donbass, Đông Ukraine, từ năm 2014, không lâu sau khi Nga sáp nhập bán đảo Crimea.
Tổng thống Putin cho biết việc ký sắc lệnh công nhận độc lập cho 2 vùng ly khai tại Đông Ukraine là kết quả của sự thất bại trong việc thực Thi thỏa thuận Minsk kí năm 2014 giữa nhóm Bộ tứ Normandy gồm Nga, Pháp, Đức và Ukraine.
"Họ không quan tâm đến các giải pháp hòa bình. Mỗi ngày, họ đều tập trung quân ở Donbass", Tổng thống Nga chỉ trích chính quyền Kiev. Ông Putin hối thúc Ukraine chấm dứt chiến dịch quân sự chống phe ly khai, hoặc là khu vực có thể đối mặt với tình trạng nghiêm trọng hơn.
Bước đi của ông Putin được thực hiện vài giờ sau khi ông triệu tập cuộc họp của Hội đồng An ninh Nga, trong bối cảnh giao tranh giữa quân đội Chính phủ Ukraine và phe ly khai miền Đông leo thang trở lại.
Chính quyền các địa phương Nga sát biên giới Ukraine những ngày qua ban bố tình trạng khẩn cấp khi hàng chục ngàn dân thường từ khu vực Donbass di tản sang.
Điện Kremlin sau đó xác nhận quyết định này đã được Tổng thống Putin thông báo cho Thủ tướng Đức Olaf Scholz và Tổng thống Pháp Emmanuel Macron. Cả hai nhà lãnh đạo châu Âu tỏ ra thất vọng trước động thái của Nga. Mỹ và các đồng minh sau đó khẳng định sẽ hành động quyết liệt.
Chỉ mới trong ngày 21/2, Tổng thống Macron thông báo ông đã dàn xếp được cuộc gặp thượng đỉnh giữa Tổng thống Nga Putin và người đồng cấp Mỹ Biden. Tuy nhiên, chưa rõ cuộc gặp này còn cơ hội diễn ra hay không.
Đạn pháo từ Ukraine đánh trúng chốt biên phòng trên đất Nga 
Tổng thống Putin và Tổng thống Biden đồng ý gặp thượng đỉnh về Ukraine 
