Các đám cháy bùng phát dữ dội nhất tại khu vực thành phố Viña del Mar, nơi có khu vườn thực vật nổi tiếng được xây dựng từ năm 1931 nhưng bị ngọn lửa thiêu rụi hôm 4/2. Ít nhất 1.600 người mất nhà cửa tại đây.
Theo các quan chức địa phương, 200 người được báo cáo mất tích ở Viña del Mar và khu vực lân cận. Thành phố 300.000 dân này là một khu vực nghỉ mát bãi biển nổi tiếng và cũng là nơi tổ chức lễ hội âm nhạc vào mùa hè ở Nam bán cầu.
Sáng 4/2 (giờ địa phương), Tổng thống Chile Gabriel Boric đã đến thăm thị trấn Quilpé, nơi cũng bị ảnh hưởng nặng nề bởi hỏa hoạn và ghi nhận 64 người thiệt mạng. Cuối ngày 4/2, Cơ quan Pháp y Chile đã cập nhật số người chết được xác nhận là 112 người.
Tổng thống Boric quan ngại số người chết có thể tăng lên khi lực lượng cứu hộ tìm kiếm trong những ngôi nhà bị sập. Một số người đến bệnh viện cũng đang trong tình trạng nguy kịch.
Rodrigo Mundaca, Thống đốc vùng Valparaiso, nơi tọa lạc thành phố Viña del Mar và các thành phố bị ảnh hưởng khác, cho rằng một số vụ cháy có thể là do cố ý gây ra, lặp lại một giả thuyết cũng đã được ông Boric đề cập trước đó.
“Những đám cháy này bắt đầu ở bốn điểm và bùng lên đồng thời. Là nhà chức trách, chúng tôi sẽ phải làm việc nghiêm túc để tìm ra thủ phạm”, ông Mundaca nhấn mạnh.
Các đám cháy xung quanh Viña del Mar bắt đầu ở những vùng rừng núi khó tiếp cận. Nhưng cơn lửa dữ đã di chuyển đến các khu dân cư đông đúc ở ngoại vi thành phố bất chấp nỗ lực của chính quyền Chile.
Hôm 3/2, ông Boric cho biết nhiệt độ cao bất thường, độ ẩm thấp và tốc độ gió cao đang gây khó khăn cho việc kiểm soát các vụ cháy rừng ở miền Trung Chile, nơi đã thiêu rụi 8.000 ha rừng và các khu đô thị.
Tổng thống Chile cũng tuyên bố hai ngày quốc tang.
Các quan chức yêu cầu người dân ở những khu vực bị ảnh hưởng bởi đám cháy sơ tán khỏi nhà của họ càng nhanh càng tốt, trong khi những người ở xa đám cháy được yêu cầu không ra khỏi nhà để tạo điều kiện cho xe cứu hỏa và xe cứu thương di chuyển.
Lệnh giới nghiêm được ban bố ở Viña del Mar và các thành phố lân cận Quilpé và Villa Alemana nhằm ngăn chặn nạn cướp bóc.
Hỏa hoạn bùng phát trong một tuần có nhiệt độ cao kỷ lục ở miền Trung Chile. Trong hai tháng qua, kiểu thời tiết El Niño đã gây ra hạn hán và nhiệt độ cao ở miền Tây Nam Mỹ, đồng thời làm tăng nguy cơ cháy rừng.
Một tháng sau thảm họa cháy rừng Hawaii, hàng chục người vẫn mất tích 
Cháy rừng kinh hoàng ở Canada, người dân vẫn phớt lờ lệnh sơ tán 
Động thái muộn màng của quan chức Hawaii hậu thảm họa cháy rừng 
