TASS dẫn lời Tổng thống Putin tuyên bố trong cuộc họp báo hôm 22/2 như sau: "Lẽ dĩ nhiên là thỏa thuận hòa bình Minsk không còn tồn tại. Không còn gì để thực hiện khi chúng tôi đã công nhận DNR và LNR. Chúng tôi công nhận họ, đồng nghĩa với công nhận tất cả tài liệu cơ bản của họ, trong đó có hiến pháp. Hiến pháp đã vạch rõ các đường biên giới trong khu vực Donetsk và Lugansk vào thời điểm họ còn là một phần của Ukraine".
Thỏa thuận hòa bình Minsk được Bộ tứ Normandy gồm Nga, Ukraine, Pháp và Đức thúc đẩy tại thủ đô của Belarus năm 2015, nhằm kết thúc cuộc xung đột đẫm máu khi đó đã kéo dài 10 tháng ở miền Đông Ukraine.
Theo thỏa thuận, Ukraine nhất trí cải cách hiến pháp nhằm cấp quyền tự trị lớn hơn cho Donetsk và Lugansk. Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba từng cho biết nếu công nhận các khu vực ly khai độc lập, "Nga trên thực tế đã rút khỏi thỏa thuận Minsk".
Tuyên bố trên của ông Putin được đưa ra nhằm làm rõ hơn quan điểm cứng rắn của Moscow sau bình luận của Thứ trưởng Ngoại giao Nga Andrey Rudenko, rằng nước này chỉ công nhận độc lập đối với phần lãnh thổ phe ly khai đang kiểm soát tại hai tỉnh Donetsk và Lugansk ở miền Đông Ukraine, đồng thời khẳng định Nga luôn sẵn sàng đối thoại với Ukraine.
Cũng tại buổi họp báo, Tổng thống Putin nêu rõ, giải pháp tối ưu nhất đối với cuộc khủng hoảng Ukraine hiện nay là nước này từ bỏ tham vọng gia nhập NATO, giữ thái độ trung lập và phi quân sự hóa. "Nếu những bên gọi là đối tác của chúng tôi chuyển vũ khí hiện đại cho chính quyền tại Kiev, điểm mấu chốt sẽ là mức độ phi quân sự hóa nhất định của Ukraine", ông Putin cho biết.
Đặc biệt, liên quan đến việc điều quân tới miền Đông Ukraine để gìn giữ hòa bình, ông Putin cho hay việc Thượng viện bật đèn xanh cho sử dụng quân đội ở nước ngoài không đồng nghĩa với việc quân đội Nga sẽ có mặt tại miền Đông Ukraine ngay lập tức. Tổng thống Nga khẳng định rằng không thể dự đoán bất cứ điều cụ thể nào về những hành động có khả năng xảy ra, bởi những bước đi tiếp theo sẽ phụ thuộc vào diễn biến trên thực địa.
Cùng ngày, Bộ Ngoại giao Nga cho biết Moscow đã ký kết thỏa thuận thiết lập quan hệ ngoại giao với DPR và LPR ở cấp đại sứ quán, nhấn mạnh Nga hướng tới phát triển hợp tác toàn diện với DPR và LPR, bao gồm giữa các Bộ Ngoại giao vì lợi ích của nhân dân, tăng cường hòa bình, ổn định và an ninh khu vực.
Bộ Ngoại giao Nga cũng thông báo, các nhân viên ngoại giao Nga đã bị đe dọa và đại sứ quán cùng lãnh sự quán tại Ukraine "đang liên tục bị tấn công". Do đó, Moscow sẽ sớm sơ tán nhân viên thuộc các phái bộ ngoại giao ở Ukraine.
Donetsk và Lugansk bắn pháo hoa mừng Nga công nhận độc lập 
Tương lai Đông Ukraine ra sao sau quyết định của ông Putin? 
Tổng thống Ukraine tuyên bố "nhất định không nhân nhượng" 
