Dubois còn rất trẻ, ông sinh năm 1982, tức chỉ mới 31 tuổi, tại Nashville bang Tennessee, là thành viên Hội Bạn hữu Alpha Phi Alpha. Thực ra, tín ngưỡng đã là truyền thống gia đình Dubois từ khi ông còn bé, vì cha đẻ của ông là một mục sư Thanh giáo chính thống gốc Phi.
Lớn lên, Dubois theo học Đại học Boston, bang Massachusetts, tốt nghiệp cử nhân loại xuất sắc ngành khoa học chính trị vào năm 2003. Sau đó, Dubois tiếp tục học cao học ngành quan hệ quốc tế và công chúng Đại học Princeton, tốt nghiệp thạc sĩ năm 2005. Trong thời gian còn là sinh viên đại học, Dubois đã làm trợ lý cho Dân biểu Rush D. Holt Jr, trước khi làm việc cho Thượng nghị sĩ Obama vào năm 2004.
Dubois quen biết và theo phò tá Obama từ khi ông còn là một ứng cử viên thượng nghị sĩ vào năm 2004. Dubois kể rằng, vào thời gian đó, một hôm ông xem truyền hình và nhìn thấy Obama phát biểu tại Đại hội đảng Dân chủ toàn quốc để vận động tranh cử Thượng nghị sĩ bang Illinois. Thế là ông đánh bạo đến gặp Obama để xin làm việc. Ông được Obama tuyển dụng làm trợ lý.
Đến năm 2008, Obama lại cho ông làm Giám đốc bộ phận tôn giáo tín ngưỡng trong chiến dịch tranh cử, và sau khi thắng cử vào tháng 11/2008, chính thức nhậm chức vào tháng 1/2009, Obama tiếp tục trọng dụng Dubois, giao cho ông làm Giám đốc Văn phòng Đối tác tín ngưỡng và Khu vực Nhà Trắng (OFBNP). Trong thời gian đảm nhiệm chức Giám đốc OFBNP, Dubois chủ xướng nhiều hoạt động tín ngưỡng quan trọng của Nhà Trắng, đã có ảnh hưởng nhất định lên tín ngưỡng và đời sống tâm linh của Tổng thống Obama.
Với vai trò này, ông được giao chủ trì và quản lý sáng kiến quyền làm cha của Tổng thống Obama, đồng thời phụ trách vấn đề tôn giáo trong chính sách đối ngoại. Dubois chính là người khởi xướng nghi lễ Ăn sáng Cầu nguyện Phục sinh trong Nhà Trắng và từ đó phát triển thành nghi lễ Ăn sáng Cầu nguyện Quốc gia. Dubois được ông Obama tin tưởng giao cho phụ trách Lễ cầu nguyện nhậm chức cả nhiệm kỳ I lẫn nhiệm kỳ II.
Một sự cố nhỏ xảy ra trong lễ cầu nguyện nhiệm kỳ II: Mục sư Louie Giglio, người được Dubois tin tưởng giao cho phần cầu kinh chính thức, đã bộc lộ quan điểm kỳ thị, chống hôn nhân đồng giới - một vấn đề nhạy cảm không thể xuất hiện trong bài cầu nguyện của Tổng thống. Ngay lập tức ông ta bị cách chức, được thay thế bởi một mục sư khác. Nhưng chuyện đó đã phần nào làm giảm uy tín của Dubois.
Đó là một trong những lý do khiến Dubois phải từ nhiệm vào tháng 2-2013. Ông rời khỏi Nhà Trắng, ra ngoài mở cơ sở làm ăn riêng. Ông đã viết một quyển sách nhan đề "Kinh cầu nguyện của Tổng thống" (The President's Devotional), kể về những mẩu kinh cầu nguyện ngắn gửi qua email mà ông đã gửi cho Tổng thống Obama suốt những năm làm việc trong Nhà Trắng.
Đồng thời, Dubois tham gia viết bài bình luận các vấn đề xã hội cho tờ Newsweek và The Daily Beast. Rồi ông lập ra một công ty tư vấn với mục đích chủ yếu là quảng bá quyển sách “The President's Devotional”. Dubois hy vọng, thông qua cuốn sách này, công chúng Mỹ sẽ biết đến dịch vụ "kinh cầu nguyện qua email" mà ông đang cố gắng xây dựng.
Việc Dubois cho xuất bản rồi tập trung quảng bá khá rầm rộ quyển sách về việc gửi kinh cầu nguyện qua email cho Tổng thống Obama cũng đã ít nhiều tạo nên những khó chịu trong một bộ phận dư luận Mỹ, và một số người đã công khai chỉ trích việc khai thác tín ngưỡng để thu lợi tài chính đó. Nhưng, tín ngưỡng tâm linh là một lĩnh vực làm ăn rất dễ phát đạt, do đó mà những lời chỉ trích không thể khiến Dubois chùn bước.
Dubois cho biết, ý tưởng kinh doanh dịch vụ kinh cầu nguyện qua email đã xuất hiện nửa năm trước khi ông rời Nhà Trắng. Và thói quen dành 90 phút mỗi ngày để viết những mẩu kinh cầu nguyện ngắn từ thời làm việc trong Nhà Trắng vẫn được ông duy trì cho đến nay, điều này Dubois cho rằng có lợi cho việc kinh doanh dịch vụ của ông.
Mặc dù việc gửi email chứa nội dung kinh cầu nguyện mỗi ngày cho Tổng thống Obama không nằm trong chương trình làm việc của OFBNP, nhưng Dubois tin rằng công việc mà ông làm mỗi ngày, 365 ngày trong năm suốt hơn 5 năm nay chí ít cũng có một tác dụng nhất định đối với Tổng thống. Nó đã trở thành "sở thích" của Tổng thống Obama, khiến Tổng thống luôn nói về nó. Jon Favreau, từng là người viết diễn văn cho Tổng thống Obama, nói rằng, những lời suy nghiệm qua tin nhắn ấy có tác dụng như sức mạnh nền tảng cho Tổng thống.
Với hàng núi công việc, những cuộc họp thâu đêm, lại còn phải dành thời gian đọc những báo cáo tình báo, an ninh,… thì Tổng thống Obama rất cần những lời thuyết giảng, những câu chuyện từ đời thực truyền đến để giúp ông giải tỏa bớt những căng thẳng, mệt nhọc cả thể xác lẫn tinh thần.
Favreau kết luận rằng, có thứ mà Tổng thống Obama cần xem qua mỗi ngày, thứ nhất là 10 lá thư của công chúng Mỹ gửi cho ông, và thứ hai chính là những mẩu kinh cầu nguyện ngắn gửi qua email của Joshua Dubois