Adrian Lamo là điển hình của một hacker chỉ điểm. Anh này đã từng bị FBI bắt giam, đối mặt với án phạt tù, nhưng sau đó đã chịu cộng tác làm chỉ điểm cho FBI. Chính Lamo là người đã mật báo cho FBI biết về việc Bradley Manning - chuyên viên phân tích tình báo của Bộ Quốc phòng Mỹ - đã truy cập vào mạng thông tin mật SIPRNet của chính phủ để lấy cắp các bức điện của Bộ Ngoại giao rồi cung cấp cho trang WikiLeaks.
Lamo cho biết, anh ta nắm được thông tin này là nhờ trao đổi bằng hình thức chat trực tuyến với Manning và được Manning tin tưởng "xin lời khuyên" về việc nên xử lý thế nào với các bức điện ngoại giao. Kết quả sau đó, Manning bị bắt và đang đối mặt với mức án tù cao nhất dành cho 22 tội danh "phản bội Tổ quốc".
Ngành an ninh Mỹ hiện đang khá thành công trong việc kiểm soát giới hacker. Bằng cách sử dụng các án phạt tù theo luật định để uy hiếp các hacker "yếu bóng vía", FBI và Cục Mật vụ Mỹ đã thu phục được khá nhiều hacker và xây dựng được cả một mạng lưới chỉ điểm hòa lẫn trong cộng đồng hacker. Theo thống kê của tạp chí 2600, hiện nay cứ 4 hacker Mỹ thì có 1 người tình nguyện làm "tai mắt" cho FBI.
"Do các hình phạt nặng mà luật pháp Mỹ áp dụng đối với giới hacker, cộng với sự thiếu kinh nghiệm về luật pháp nên các hacker dễ dàng bị sập bẫy FBI" - Eric Corley, chủ biên tạp chí 2600 nói. Điều này rất có lợi cho công tác đấu tranh chống tội phạm trực tuyến. Không chỉ có được sự trợ giúp đắc lực của các chỉ điểm để tóm cổ những tên tội phạm trực tuyến nguy hiểm, FBI còn tạo ra một không khí bất an, mâu thuẫn và nghi kị lẫn nhau trong nội bộ cộng đồng hacker, từ đó càng thuận tiện hơn cho công tác phòng chống tội phạm trong thế giới ảo.
Những hacker "nằm vùng" đã lợi dụng sự tin tưởng của các "chiến hữu" cùng hội cùng thuyền để tìm hiểu và nắm bắt thông tin về các hoạt động bất hợp pháp của giới hacker, sau đó báo cáo về đơn vị phụ trách an ninh mạng của FBI hoặc Cục Mật vụ.
Trong một số trường hợp, các hacker chỉ điểm còn đứng ra lập các diễn đàn "chui" để tạo bẫy nhử bọn tội phạm trực tuyến nhảy vào sử dụng như một cái chợ giao dịch "hàng" mà chúng vừa "chôm" được, gồm thông tin cá nhân, số thẻ tín dụng,…
Có những trường hợp các hacker chỉ điểm đóng giả làm một tay chuyên trộm thông tin cá nhân thẻ tín dụng, tham gia vào diễn đàn trao đổi với bọn hacker tội phạm và thu thập những thông tin liên quan trong diễn đàn cung cấp cho FBI, từ đó giúp FBI tóm được khá nhiều tên hacker tội phạm.
"Có rất nhiều hacker đã bị chính những người mà họ tin tưởng "bán đứng". Vì vậy, quan hệ giữa các hacker hiện nay rất căng thẳng" - phát biểu của John Young, chủ biên trang web Cryptome - nơi lưu trữ các bức điện ngoại giao mật mà trang WikiLeaks tiết lộ cho báo chí.
Trong vụ Manning kể trên, sau khi Manning bị bắt vì cung cấp các bức điện ngoại giao mật cho trang WikiLeaks, Lamo đã bị cộng đồng mạng chế nhạo bằng biệt danh "kẻ phản bội", là "hacker bị ghét nhất thế giới", bất chấp những lời biện minh, giải thích của Lamo. "Anh ta làm theo lương tâm của mình, thì tôi cũng làm theo lương tâm của tôi" - Lamo nói.
Vần đề nghiêm trọng nhất mà FBI đang phải gấp rút xử lý là việc giới hacker đang hợp tác với nhau để thực hiện một số vụ tấn công trực tuyến nhằm đưa ra "lời tuyên chiến" với các cơ quan hành pháp.
Trong vụ tấn công mới nhất, một nhóm hacker tự nhận là Lulz Security đã thực hiện vụ tấn công táo bạo đánh sập trang web của tổ chức InfraGard trực thuộc FBI. Vụ tấn công đã được ghi nhận là một thắng lợi của bọn hacker. Mục đích của vụ tấn công được cho là đáp trả tuyên bố trước đó của Bộ Quốc phòng Mỹ "xem các vụ tấn công không gian ảo từ nước ngoài là một hành động chiến tranh".
Nhóm Lulz Security có những đặc tính giống với nhóm Anonymous (là nhóm đã thực hiện vụ tấn công vào trang web của các công ty dịch vụ tài chính như Visa và MasterCard để phản đối việc các công ty này từ chối cung cấp dịch vụ tài chính cho trang WikiLeaks). Nhóm Anonymous hiện đang bị các cơ quan an ninh Mỹ và Anh truy quét tại hơn 40 địa điểm ở Mỹ và 5 địa điểm ở Anh. Một số thành viên nhóm này đã bị bắt và hiện sắp hầu tòa tại bang
Trong khi đó, Lulz Security còn rất mới, FBI chưa nắm được nhiều thông tin nên tạm thời chưa thể phát động chiến dịch truy lùng nhóm này. Tuy nhiên, như tạp chí Wired nhận định, chỉ cần FBI áp dụng chiến thuật tuyển mộ chỉ điểm, chẳng chóng thì chầy các thành viên nhóm Lulz Security cũng sẽ nghi kị và tấn công lẫn nhau, từ đó các địa chỉ IP của nhóm sẽ tự động bị lộ ra, giúp FBI dễ dàng truy lùng tận hang ổ của nhóm.
Một phát ngôn viên của nhóm Anonymous đã phải thừa nhận rằng, các nhóm hacker không phải không biết ý đồ của FBI. Họ luôn ý thức được FBI hiện diện, rình rập khắp nơi, kể cả trong các phòng chat, trên các diễn đàn. Nhưng vấn đề ở chỗ, họ không biết được ai trong số các "bạn chat", các đường dây trên diễn đàn là "tai mắt" của FBI, vì vậy việc nói chuyện trên mạng là cực kỳ nguy hiểm, sơ sẩy là bị lộ và bị tóm như chơi