Vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 6h10’sáng cùng ngày, trong lúc hai nhân viên Đoàn Cao Trai (SN 1971), trú ở TP Phan Thiết (Bình Thuận) và Võ Thành Nam (SN 1970), trú ở TP Cam Ranh (Khánh Hòa) đang kiểm tra an toàn Trạm hải đăng Hòn Hải để phòng tránh bão, bất ngờ những đợt sóng cao từ 5-6m cùng với gió giật mạnh cuốn cả hai người xuống biển.
Một số đồng nghiệp phát hiện sự cố đã ném phao cứu sinh, can nhựa để cứu nạn nhưng bất thành, cả hai nạn nhân đều bị nhấn chìm dưới nước và mất tích.
Được biết Trạm hải đăng Hòn Hải nằm trên đồi núi dài khoảng 130m, nơi rộng nhất khoảng 60m và điểm cao nhất khoảng 113m, cách đảo Phú Quý về phía Nam hơn 30 hải lý..
Từ phía biển nhìn vào, đồi núi này có hình như chiếc giày nên ngư dân địa phương thường gọi là Hòn Hài. Trạm hải đăng Hòn Hải ở điểm A6 trên đường cơ sở lãnh hải Việt Nam và là một trong những hải đăng xa bờ ở Việt Nam, đến mùa mưa bão luôn phải đối mặt với nhiều hiểm nguy bởi những đợt sóng to, gió lớn xô đập.
Trạm hải đăng Hòn Hải chính thức hoạt động từ năm 2005 với tháp đèn lắp đặt ở độ cao 10,4m, tầm nhìn 20-27 hải lý, mỗi ca trực trạm 5 nhân viên đảm nhiệm vận hành hải đăng trong ba tháng.
Ngay sau khi xảy ra sự cố tai nạn nêu trên, Bộ tư lệnh Vùng 3 Cảnh sát biển, Bộ đội biên phòng tỉnh Bình Thuận, Trung tâm phối hợp tìm kiếm cứu nạn hàng hải khu vực III cùng các cơ quan chức năng và ngư dân địa phương triển khai phương án tìm kiếm cứu nạn, nhưng do thời tiết vùng biển Phú Quý sóng gió dữ dội, tầm nhìn hạn chế bởi sương mù nên hoạt động tìm kiếm cứu nạn vấp phải không ít khó khăn.
