RAB (viết tắt của Bangladeshi Rapid Action Battalion) là biệt đội phản ứng nhanh của lực lượng Cảnh sát quốc gia Bangladesh, được thành lập ngày 26/3/2004 và bắt đầu các chiến dịch từ ngày 14/4/2004, nằm dưới sự chỉ huy của Mohammad Sohail và nó được coi là lực lượng bán quân sự tinh nhuệ hay cỗ máy trấn áp hoàn hảo của chính quyền Nam Á này.
Theo các tài liệu ngoại giao Mỹ do Wikileaks tiết lộ, trong hai năm 2008 và 2009, giới quan chức ngoại giao Mỹ ở Dhaka mặc dù rất lo ngại trước tình trạng RAB liên tục vi phạm nhân quyền một cách trầm trọng, song họ vẫn coi biệt đội này là công cụ tốt nhất cho những chiến dịch chống khủng bố ở Bangladesh.
Ngay đến những người chỉ trích RAB mạnh mẽ cũng phải thừa nhận biệt đội có nhiều thành công trong việc ngăn chặn sự phát triển hoạt động của các nhóm khủng bố Hồi giáo ở Bangladesh.
Sohail cho biết, thành viên của RAB được tuyển mộ từ những người giỏi nhất trong quân đội, hải quân, không quân, cảnh sát và vệ sĩ biên giới. Bản thân Sohail cũng xuất thân từ hải quân.
Thành viên cả nam lẫn nữ của RAB thường xuyên tuần tra quanh các đường phố thủ đô Dhaka, vũ trang súng trường tấn công, mặc sắc phục toàn màu đen, quấn khăn đen trên đầu, mang giày đen và kính đen nên họ còn được gọi là "Men in Black".
Sohail cho biết, những gì được thể hiện trong những chương trình talkshow trên truyền hình và trên phương tiện truyền thông đều không phản ánh đúng thực chất của vấn đề.
Lực lượng RAB đang thi hành nhiệm vụ ở Quảng trường quốc gia Bangabandhu.
Sohail nhấn mạnh: "Những thách thức ở một đất nước như Bangladesh là vô cùng to lớn. Luật pháp và tình hình an ninh trật tự trong năm 2004 vốn ngoài tầm kiểm soát và hết sức kinh khủng. Các nhóm quân sự, tội phạm ma túy có mặt khắp nơi. Dhaka hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của 5 đến 7 ông trùm mafia".
Sohail nêu bật những khó khăn mà RAB phải đối mặt tại những khu vực khó kiểm soát của Bangladesh như là Sundarbans, khu rừng rộng lớn ở miền Nam nước này. Khoảng 8.500 thành viên RAB giữ gìn an ninh cho đất nước Bangladesh có khoảng 150 triệu dân. Từ năm 2004 đến nay có 34 thành viên RAB bị giết chết khi đang làm nhiệm vụ và hơn 400 người khác bị thương.
Nhưng phản ứng của công chúng đối với RAB rất khác nhau. Ví dụ như Nicolas Haque, phóng viên của Đài Al Jazeera ở Bangladesh, cho rằng người ta sẽ cảm thấy an toàn hơn khi RAB có mặt xung quanh.
Trong khi một người Mỹ sống ở Dhaka phát biểu ông không tán đồng những phương pháp hành động của RAB nhưng lại đánh giá cao những gì họ đang làm. Còn người dân sống tại những vùng hẻo lánh, nhất là phụ nữ, nói họ cảm thấy yên tâm hơn khi lực lượng RAB có mặt trong khu vực.
Một cuộc điều tra cho thấy RAB nhận được sự tôn trọng và thán phục từ những người từng chịu quá nhiều đau khổ trong thập niên qua, khi luật pháp không được tôn trọng và tình hình an ninh trật tự hết sức rối ren.
Mặc dù vậy, Sultana Kamal - Giám đốc "Ain o Salish Kendra" (ASK), nhóm nhân quyền đặt trụ sở chính ở Dhaka - nhận định cách thức mà RAB vận dụng để đối phó với tội phạm là vượt ngoài khuôn khổ luật pháp Bangladesh. Những hành động của RAB được coi là không được phép trong một xã hội văn minh.
Những cuộc đọ súng giữa RAB và bọn tội phạm gây ra khá nhiều thương vong cho dân thường và đó là lý do khiến RAB trở thành hình ảnh đáng kinh sợ trong con mắt nhiều người Bangladesh.
Các thành viên RAB đang chuẩn bị một cuộc đột kích ở Dhaka.
Vào tháng 3/2010, nhà nhiếp ảnh Shahidul Alam chuẩn bị tổ chức một cuộc triển lãm ảnh về những vụ giết người ngoài luật pháp có tên gọi là "Đọ súng", nhưng đã bị RAB ngăn cản. Cuối cùng, gallery buộc phải đóng cửa trước khi cuộc triển lãm mở màn.
Một vụ việc khác làm xấu đi hình ảnh RAB trong mắt người Bangladesh là vụ bắn vào chân trái học sinh 16 tuổi Limon Hossain mà Sohail cho biết đó là người của tên tội phạm ma túy nguy hiểm Morshed Jamaddar ở làng Jhalakati.
Vụ việc xảy ra vào ngày 23/3/2011 và 4 ngày sau, các bác sĩ Bangladesh đã phải cắt cụt chân của Limon Hossain để cứu mạng cậu bé. Gần như mỗi ngày kể từ đó, tên của Hossain thường xuyên xuất hiện trên các mặt báo của Bangladesh và trở thành lời buộc tội RAB đã hành xử như quan tòa trong sứ mạng quét sạch tội phạm và tham nhũng khỏi đất nước Nam Á này. Riêng Hossain tố cáo RAB đã lạm dụng quyền lực và họ là những kẻ giết người!
Năm 2004, khi RAB được thành lập, Bangladesh được coi là "hang ổ của chủ nghĩa khủng bố". Ví dụ điển hình nhất là ngày 17/8/2005, khi 500 quả bom đồng loạt xé nát 63 trong số 64 khu vực của Bangladesh.
Sau đó, Jama'atul Mujahideen Bangladesh, một nhóm khủng bố được cho là có quan hệ với Al-Qaeda, tuyên bố nhận trách nhiệm về loạt nổ bom gây rúng động cả nước Bangladesh này. RAB phản ứng ngay lập tức.
Nếu như Mỹ mất gần 10 năm để tiêu diệt trùm khủng bố Osama bin Laden, thì RAB chỉ mất chưa đầy 6 tháng để tóm cổ Banla Bhai và Shaykh Abdur Rahman, hai kẻ chủ mưu trong vụ đánh bom khủng bố đồng loạt ngày 17/8/2005!
Theo báo cáo của Sohail, kể từ năm 2004 đến nay RAB đã bắt giữ 104.000 người, tịch thu hơn 10.000 vũ khí bất hợp pháp, tất cả đều được sản xuất ở nước ngoài.
Theo lời Sohail: "Tình hình an ninh trật tự ở Bangladesh hết sức hỗn loạn. Nhưng RAB đã thay đổi điều này, nếu không Bangladesh có thể trở thành Afghanistan hay Pakistan".
Bất chấp mọi sự chống đối mạnh mẽ nhằm vào RAB, Đại sứ Mỹ ở Bangladesh vẫn ca ngợi RAB là "đơn vị cảnh sát đáng tôn trọng nhất". Thậm chí Mỹ cũng nhìn nhận RAB là đồng minh đáng giá trong cuộc chiến chống khủng bố toàn cầu.
Trong khi đó, giới ngoại giao Mỹ cho rằng RAB có thể phát triển thành một lực lượng tương đương với FBI ở khu vực Nam Á. Nhưng Sohail không đồng ý và khẳng định RAB còn làm tốt hơn cả FBI của Mỹ
