Tham gia những phiên điều trần này, có mặt hai quan chức hàng đầu của tình báo Mỹ - Giám đốc CIA David Petraeus và Giám đốc Tình báo quốc gia James Clapper.
Phát biểu của David Petraeus trong các phiên điều trần kín vừa qua tại Quốc hội cũng chính là báo cáo đầu tiên của tân giám đốc CIA trước các nghị sĩ Mỹ. Theo nhận định của viên tướng này, nước Mỹ trong 10 năm qua đã không đạt được những thành công đáng kể trong cuộc chiến chống lại những nhóm cực đoan quốc tế.
Các chuyên gia phân tích của CIA thừa nhận, những nhóm khủng bố Hồi giáo trong vài năm gần đây đã rất tích cực tuyển mộ các thành viên mới. Các trại huấn luyện của Al-Qaeda vẫn thường xuyên xuất hiện những "học viên" mới là những kẻ sinh ra và lớn lên tại phương Tây.
"Bọn chúng không chỉ sử dụng những căn cước thật của Mỹ và các nước châu Âu, mà còn rất rành rẽ nhiều địa phương tại những quốc gia này" - tướng Petraeus cảnh báo.
Theo đánh giá của CIA, nguy cơ lớn nhất hiện nay xuất phát từ tổ chức "Al-Qaeda in the Arabian Peninsula" (AQAP) đang hoạt động tại
"Giữa các nhóm trên đang tồn tại những mối quan hệ được điều phối tốt, trong khi mỗi một nhóm đều có các cơ cấu điều hành, các nguồn cung cấp tài chính riêng và điều chủ yếu là hoàn toàn có thể tự hoạt động" - Giám đốc CIA giải thích.
Tuy nhiên, cũng theo lời viên tướng này, mật vụ Mỹ đã "gần như loại bỏ khỏi cuộc chơi Jemaah Islamiyah", nhóm khủng bố hàng đầu tại Đông Nam Á, từng tổ chức hàng loạt những vụ khủng bố tại đảo Bali trong những năm 2002 và 2005. Gần như tất cả các thủ lĩnh của nhóm này trong vài năm qua đều lần lượt bị tiêu diệt, khiến "chúng không còn khả năng chuẩn bị những âm mưu mới, cũng như khôi phục lại hàng ngũ của mình".
Tướng Petraeus tin tưởng rằng, chiến dịch thành công của mật vụ Mỹ tiêu diệt trùm khủng bố Osama bin Laden, việc tiêu diệt hai tay phó của hắn, cũng như vụ bắt giữ thủ lĩnh Younis al-Mauritani của Al-Qaeda tại
"Bọn chúng không còn cảm thấy an toàn ngay tại những khu vực đồi núi giáp ranh với
Tuy nhiên, theo đánh giá của chính CIA, Al-Qaeda vẫn đang là một mối đe dọa đối với an ninh quốc gia của Mỹ như trước đây.
Chủ tịch Ủy ban Tình báo Thượng viện, bà Dianne Feinstein, cũng cho rằng, cho dù mật vụ Mỹ đã có được những thành công đáng kể trong thập niên qua, nhưng các tổ chức khủng bố cũng đã tích cực thay đổi để thích nghi với điều kiện mới. Chẳng hạn như chúng ra sức tìm kiếm những phương pháp tránh bị theo dõi hay tổ chức tấn công khủng bố vào những mục tiêu khó đề phòng nhất.
Ngày 10-9 vừa qua, Hạ viện Mỹ đã thông qua một dự thảo luật về cung cấp tài chính cho hoạt động của 16 cơ quan mật vụ. Theo quy định, con số kinh phí chính xác cũng như các khoản cắt giảm không được công bố. Năm ngoái, mật vụ Mỹ dù sao cũng tiết lộ một vài dữ liệu về tài chính của mình, cụ thể tổng số kinh phí họ được nhận trong năm 2010 là hơn 80 tỉ USD