Tại BV Nhiệt đới, cháu H. đã được chụp cộng hưởng từ (MRI). Kết quả là não bộ của H. bị tổn thương lan tỏa, đồng thời xét nghiệm dịch não tủy cho thấy hệ thần kinh trung ương của cháu H. nhiễm ký sinh trùng Angiostrongylus cantonensis.
Angiostrongylus cantonensis là ấu trùng của loài giun tròn, thường cư trú trong động mạch phổi của chuột. Khi chuột bài tiết, trứng của giun tròn theo phân ra ngoài rồi sống ký sinh trên một số loài ốc. Khi người ta ăn ốc chưa được nấu chín, hoặc uống nước ao, kênh rạch không đun sôi, hoặc ăn rau sống, ấu trùng Angiostrongylus cantonensis sẽ thâm nhập vào người, theo máu đến hệ thần kinh trung ương, dẫn đến viêm màng não.
Bên cạnh đó, Angiostrongylus cantonensis còn gây ra các biến chứng như teo thần kinh thị giác, dẫn đến giảm thị lực hoặc mù hẳn, liệt nhẹ tứ chi và rối loạn tâm thần. Bệnh được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1944 ở Đài Loan, và được xác định nguồn gốc vào năm 1964. Vùng lưu hành phổ biến của bệnh là các quốc gia Đông Nam Á, Tây Thái Bình Dương.
Hiện tại, cháu H. vẫn đang được điều trị tại BV Nhiệt đới TP HCM. Theo các bác sĩ, do ăn ốc bươu có ấu trùng Angiostrongylus cantonensis, lại nướng không chín nên cháu đã bị viêm màng não mà nếu không được điều trị kịp thời, rất có thể sẽ dẫn đến tử vong