Đó là họa sĩ Trung Quốc Zhang Daqian (1899-1983), với tổng cộng 506,7 triệu USD tiền tranh bán được trong năm vừa qua, vượt kỷ lục của họa sĩ Tây Ban Nha huyền thoại Pablo Picasso (1881-1973), người liên tục suốt 13 năm liền (từ 1997-2010) giữ danh hiệu có tranh bán nhiều nhất ngoại trừ năm 2007 do cây cọ nổi tiếng người Mỹ Andy Warhol (1928-1987) đoạt.
Xếp thứ nhì là danh họa Trung Hoa Qi Baishi (1864-1957) với 445,1 triệu USD tiền tranh bán được. Đứng thứ 3 là A. Warhol cùng 324,8 triệu USD bán đấu giá tranh trong năm ngoái. Xếp thứ 4 mới là P. Picasso với 311,6 triệu USD tiền bán tranh trong cả năm 2011.
Theo giới chuyên gia am hiểu, tuy tên tuổi giới họa sĩ Trung Quốc ít được thế giới biết đến, nhưng lại rất nổi tiếng tại quê hương họ. Trên bình diện toàn cầu, số tranh bán đấu giá ở Trung Quốc trong năm 2011 đã thu về 11 tỉ USD, chiếm 39% thị phần quốc tế. Điều này tái khẳng định xu hướng đầu tư vào tranh nghệ thuật bao giờ cũng sinh lợi hơn là kim loại hay đá quý, bất chấp điều kiện khủng hoảng kinh tế lan tràn