Độc giả cho rằng Zhou mới chỉ 17 tuổi, chưa đủ kinh nghiệm khi bước ra đấu trường thế vận hội trong khi tờ báo đã không đối xử thân thiện đối với các vận động viên tham dự Olympic. Trước sức ép kinh khủng đó, Metropolis Times đã phải công khai đăng lời xin lỗi Zhou đồng thời ngợi ca cô như một người anh hùng trẻ tuổi của quốc gia.
Hãng tin Tân Hoa xã đã phải xoa dịu dư luận bằng cách phát đi bài xã luận, trong đó nêu rõ: Cuộc thi nào cũng có người thắng và kẻ thua. Song ai cũng cần nhận được sự tôn trọng của tất cả người hâm mộ