Tòa án Pontoise tại Pháp hôm 6/12 vừa qua đã buộc Hãng Hàng không Continental Airlines và một trong những thợ cơ khí của hãng này ở Texas tội ngộ sát trong việc lập ra một chuỗi sự kiện khiến một chiếc máy bay siêu âm Concorde đâm vào một khách sạn bên ngoài Paris cách đây một thập niên, làm chết 113 người và đánh dấu sự khởi đầu của sự sụp đổ của thương hiệu máy bay phản lực kiểu dáng đẹp này.
Cả chuyên viên cơ khí John Taylor và Hãng Hàng không cho biết họ sẽ kháng cáo. Bản cáo trạng của tòa được đưa sau 10 năm điều tra.
Khi Tòa án Pontoise ở ngoại ô Paris có đủ bằng chứng cho thấy Taylor 42 tuổi và Hãng Continental tội ngộ sát, ông bị tuyên án treo 15 tháng. Hãng Continental và
Theo phán quyết của tòa án, Taylor đã lắp một dải kim loại bị lỗi trên một chiếc DC Continental khoảng 10 tuần trước vụ tai nạn ngày 25/7/2000, đúng như nhận định từ lâu của các nhà điều tra. Dải kim loại này bị lật ra trên đường băng tại sân bay Charles de Gaulle và đâm thủng lốp chiếc Concorde của Hãng Air
Vụ tai nạn đánh dấu sự kết thúc hoạt động cho thương hiệu máy bay Concorde, một thất bại thương mại bất kể sự sang trọng và quyến rũ về tốc độ của nó. Concorde bị 2 hãng hàng không vận chuyển Air France và British Airways cho "nghỉ hưu" vào năm 2003. Tất cả các bị cáo khác trong vụ án - bao gồm cả 3 cựu quan chức Pháp và Stanley Ford (người giám sát của
Trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại từ nhà riêng ở Montgomery (bang Texas), Taylor nói với Hãng tin AP rằng vụ án này khiến ông mang "nỗi thống khổ về tinh thần" và "hủy hoại cuộc đời tôi". Tính đến tháng 8-2010,
Trong khi cơ quan chủ quản ngành hàng không Pháp đã kết luận vụ tai nạn là khó biết trước được, các nhà điều tra tư pháp lại nói rằng, các thùng nhiên liệu của Concorde thiếu sự đề phòng "sốc" cần thiết, và rằng các quan chức đã biết về vấn đề này hơn 20 năm qua. Tòa án phán quyết, mặc dù các quan chức Pháp đã bỏ lỡ cơ hội để cải thiện Concorde trong nhiều năm, nhưng họ chỉ có thể "bị cáo buộc có hành vi sai trái không nghiêm trọng". Nhiều luật sư đại diện cho những gia đình nạn nhân trong vụ tai nạn chất vấn tòa án rằng, tại sao tòa không quy lỗi cho bất cứ ai ở Pháp.
Ronald Schmid, một luật sư đại diện cho một số gia đình các nạn nhân của Đức, nói rằng ông "hoài nghi" về phán quyết. "Tôi rất bực khi không ai trong số những người có trọng trách tại Air
Các bên có liên quan, trong đó có Air France và Continental đã bồi thường cho hầu hết các gia đình nạn nhân nhiều năm trước, do đó vấn đề tài chính không phải là tiêu điểm của phiên tòa, và mục tiêu chính là xác định trách nhiệm. Ngoài những thiệt hại đã nêu trong phiên tòa, ban hội thẩm còn ra quyết định phạt Continental 202.000euro (268.000USD) và Taylor 2.000euro (2.650USD). Trước đó, một công tố viên nhà nước đề nghị phạt Continental 175.000USD (231.000USD) và yêu cầu phạt
Viện công tố cũng đề nghị án treo 2 năm cho Henri Perrier, nguyên Giám đốc chương trình Concorde tại hãng sản xuất máy bay Aerospatiale trước kia. Viện cho rằng, nên tha bổng kỹ sư Jacques Herubel của Aerospatiale và Claude Frantzen, cựu Giám đốc của Cơ quan Hàng không dân dụng Pháp. Tuy cả hai nhân viên Aerospatiale đã được xóa tội danh ngộ sát, tòa vẫn phán quyết rằng, Aerospatiale (mệnh danh gã khổng lồ về hệ thống phòng thủ châu Âu), và công ty mẹ EADS của Airbus (về sau nhập chung với Aerospatiale) phải chịu một số trách nhiệm dân sự, đó là lý do chi nhánh công ty này tại Pháp được lệnh bồi thường một phần thiệt hại, tức 56.595euro (75.000USD)