Tên sát nhân gây kinh hoàng Los Angeles
Ngày 10/8/1985, tại một ngõ nhỏ thuộc khu cư trú của dân nghèo Los Angeles, người ta đã phát hiện thi thể đầy máu của một cô gái da đen tên là Debra Jackson, 29 tuổi, là nữ chiêu đãi viên của một khách sạn ở Los Angeles. Debra chết do bị trúng 3 phát đạn vào phần ngực.
Vụ án trên còn chưa được phá thì liên tiếp nhiều vụ án khác đã xảy ra. Tính tới khi cô gái da đen 18 tuổi tên là Alicia Alexander bị sát hại vào ngày 11/9/1988, có tổng cộng 7 nạn nhân nữ người da đen đã chết do bị bắn kiểu này. Cảnh sát cho rằng, đại đa số nạn nhân trên sống ở những khu vực có nhiều tệ nạn phức tạp của xã hội như ma túy, mại dâm hoặc có những vấn đề tâm lý, trước khi chết đa số họ đều bị xâm hại tình dục. Thông qua kiểm tra đường đạn, cảnh sát phát hiện các nạn nhân chết do cùng một loại đạn bắn ra từ một khẩu súng, vì vậy họ nghi ngờ thủ phạm của những vụ án này là cùng một người.
Dư luận Los Angeles xôn xao trước thông tin về một tên sát thủ hàng loạt chuyên theo dõi những cô gái da đen, sau khi cưỡng bức sẽ thẳng tay giết chết nạn nhân, sau đó vứt xác họ ở một ngõ nhỏ thuộc khu dân cư nghèo của Los Angeles hoặc chiếc xe rác cỡ lớn.
10 năm sau cái chết của cô gái Alicia, không còn xuất hiện xác chết nào trên đường phố Los Angeles nữa, tên sát thủ hàng loạt dường như đã mai danh ẩn tích. Cảnh sát Los Angeles vẫn theo đuổi điều tra những vụ án này và đặt biệt danh cho hung thủ là “Grim Sleeper”.
Ngày 19/3/2002, “Grim Sleeper” đã xuất hiện sau 14 năm im lặng. Đầu tiên là thi thể của một cô gái da đen 15 tuổi tên là Princess Berthomieux bị hắn vứt lại ở một kho xe trong một con ngõ nhỏ. Ngày 11/1/2003, thi thể của cô gái da đen 35 tuổi Valerie McCorvey được phát hiện trên phố.
Tiếp đó, ngày 1/1/2007, một người đàn ông lang thang đã phát hiện thi thể của cô gái da đen 25 tuổi Janecia Peters trong một chiếc túi nilon khi đang bới rác. Cảnh sát cho rằng, 3 vụ án mạng này đều do “Grim Sleeper” gây ra.
Lần ra dấu vết hung thủ từ miếng bánh Pizza
Sự trở lại của tên sát thủ máu lạnh với biệt danh “Grim Sleeper” khiến Cảnh sát Los Angeles đau đầu. Trước những lời chỉ trích của người dân, Cảnh sát Los Angeles đã điều động rất nhiều nhân viên tới điều tra vụ án này và treo thưởng 500 ngàn USD để truy nã “Grim Sleeper”. Họ cũng cho treo những bức hình “Grim Sleeper” được vẽ lại từ một số đầu mối của vụ án ở khắp nơi.
Có quan chức cảnh sát cho rằng, "Grim Sleeper" sau khi liên tiếp gây án xong lại im lặng 14 năm có khả năng là vì trong khoảng thời gian này hắn liên tục phải ở tù và không có cơ hội gây án. Vì vậy, Cảnh sát Los Angeles đã tiến hành điều tra hơn 50.000 phạm nhân ở bang California đã vào tù vì có hành vi bạo lực, trong đó đặc biệt chú ý tới những đối tượng ở tù trong khoảng thời gian “Grim Sleeper” im hơi lặng tiếng, hy vọng qua đó tìm ra được đầu mối có giá trị.
Với sự trợ giúp của phần mềm máy tính truy tìm chuyên dụng, họ đã lấy mẫu ADN của 50.000 người này để đối chiếu với mẫu ADN của “Grim Sleeper” thu được tại hiện trường. Số đối tượng tình nghi từ đây dần dần giảm xuống.
Đầu tháng 7/2010, cảnh sát phát hiện, mẫu ADN của một tù nhân cho thấy tên này có nhiều điểm tương thích với “Grim Sleeper”. Đó là một người sửa chữa ôtô 57 tuổi tên là Lonnie David Franklin, một kẻ thích ăn bánh pizza.
Kẻ sát nhân hai mặt
Franklin bị tình nghi là hung thủ của 10 vụ án mạng. Phía cảnh sát chỉ ra rằng, nạn nhân của 10 vụ án này đều là nữ giới người da đen, họ thường bị sát hại sau khi bị cưỡng hiếp.
Ngoài việc sát hại 10 cô gái da đen, Franklin còn bị tình nghi có liên quan đến vụ giết hại một người đàn ông tên là Thomas Steele.
Một phụ nữ da đen tên Enietra Washington là nạn nhân duy nhất thoát khỏi tay Franklin. Enietra, 45 tuổi, cho biết, vào buổi tối một ngày tháng 1/1988, khi đang đi trên phố thì một người đàn ông da đen khoảng hơn 30 tuổi, cao khoảng 1,76m, mặc áo phông đen, lái một chiếc xe Ford đến bên cạnh và ngỏ ý bằng lòng cho Enietra đi nhờ một đoạn. Enietra đã lên xe.
Một lát sau, tên này hiện nguyên hình là một con quỷ. Hắn cưỡng bức Enietra, sau đó bắn liền 2 phát đạn vào ngực cô và đẩy cô xuống xe. May mắn là Enietra vẫn sống. Do kinh hoàng cực độ, cô đã không thể miêu tả rõ được diện mạo thật của hung thủ. Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy bức hình của Franklin trên báo, Enietra đã nhận ra hắn.
Franklin từng ngồi tù 270 ngày vì tội trộm cắp. Tuy nhiên, trong con mắt của những người hàng xóm, Franklin được coi là mẫu “đàn ông của gia đình” vì hàng xóm thường xuyên thấy ông ta cọ rửa lau chùi nhà cửa.
Hơn 30 năm qua, Franklin và vợ lúc phân, lúc hợp, song mặc dù vậy, ông ta vẫn rất quan tâm đến mẹ vợ, khi bà ấy đau ốm thì đều đưa bà tới bệnh viện khám.
Franklin từng phục vụ trong quân đội từ năm 1970 đến 1976, là một công nhân dọn vệ sinh thuộc cơ quan bảo vệ môi trường của thành phố, trước đó hắn từng làm công việc sửa chữa ôtô. Đây là quãng thời gian Franklin gây án nhiều nhất. Thi thể của rất nhiều nạn nhân sau khi bị hại bị vứt vào bãi rác hoặc xe rác, điều này đã phản ánh đặc điểm nghề nghiệp của hung thủ, Cảnh sát Los Angeles đã không chú ý tới chi tiết này.
Cảnh sát Los Angeles nghi ngờ trong 30 vụ án chưa được phá mà nạn nhân đa phần là phụ nữ da đen có nhiều điểm rất giống với những người đã bị Franklin hại. Nếu vậy thì số nạn nhân sẽ vượt qua con số 40 người. Điều này đủ để cái tên Lonnie David Franklin bước vào danh sách những kẻ sát nhân nhiều nhất trong lịch sử nước Mỹ
